L’importanza della sterilizzazione: Un atto di responsabilità verso gli animali

La sterilizzazione degli animali domestici è uno degli atti più responsabili che un proprietario può compiere per il benessere del proprio animale e per il controllo della popolazione di cani e gatti. Nonostante i benefici evidenti, esistono ancora molte persone che esitano a procedere con questa operazione, spesso per via di idee sbagliate o mancanza di informazioni. In questo articolo esploreremo a fondo l’importanza della sterilizzazione, i suoi benefici per la salute e il comportamento degli animali, e il suo impatto sulla società e sulla lotta al randagismo.

 

Che cos’è la sterilizzazione?

La sterilizzazione è un intervento chirurgico che ha lo scopo di rendere un animale incapace di riprodursi. Nei cani e nei gatti, la sterilizzazione può essere praticata in entrambi i sessi.

– Per le femmine, l’operazione prende il nome di ovariectomia (rimozione delle ovaie) o ovarioisterectomia (rimozione di ovaie e utero).
– Per i maschi, si parla di castrazione, un’operazione che consiste nella rimozione dei testicoli.

Questi interventi, pur richiedendo anestesia generale, sono sicuri e di routine, soprattutto se eseguiti da un veterinario qualificato. Inoltre, le moderne tecniche chirurgiche minimizzano i rischi e garantiscono una rapida ripresa post-operatoria.

 

I benefici della sterilizzazione per la salute dell’animale

Uno degli argomenti più forti a favore della sterilizzazione è il miglioramento della salute complessiva dell’animale. Questa operazione riduce il rischio di sviluppare diverse malattie gravi e potenzialmente letali.

1. Prevenzione del cancro
• Nelle femmine, la sterilizzazione riduce drasticamente il rischio di tumori mammari, particolarmente se viene eseguita prima del primo ciclo estrale. Le femmine non sterilizzate, infatti, hanno una probabilità molto più alta di sviluppare queste forme di tumore, che spesso sono maligne e difficili da trattare.
• Nei maschi, la castrazione elimina il rischio di cancro ai testicoli e riduce il rischio di iperplasia prostatica benigna (ingrossamento della prostata) e di infezioni alla prostata, condizioni che possono causare dolore e problemi urinari.
2. Prevenzione delle infezioni uterine (piometra)
• Le femmine non sterilizzate possono sviluppare una grave infezione dell’utero chiamata piometra, una condizione potenzialmente fatale se non trattata rapidamente. La sterilizzazione elimina completamente questo rischio, dato che rimuove le ovaie e l’utero.
3. Miglioramento della qualità della vita
• Gli animali sterilizzati tendono a vivere una vita più lunga e sana. Questo perché non solo sono meno esposti a determinate malattie, ma sono anche meno inclini a comportamenti che li espongono a rischi, come fuggire da casa alla ricerca di un partner riproduttivo, con il pericolo di incidenti stradali o scontri con altri animali.

 I benefici comportamentali della sterilizzazione

Oltre ai vantaggi per la salute fisica, la sterilizzazione può avere un impatto positivo anche sul comportamento degli animali domestici. Molti comportamenti problematici o indesiderati sono legati agli istinti riproduttivi, e la sterilizzazione può ridurre o eliminare questi comportamenti.

1. Riduzione dell’aggressività
• In particolare nei maschi, la castrazione può contribuire a ridurre i comportamenti aggressivi legati alla territorialità e alla competizione per le femmine in calore. I maschi non sterilizzati tendono a essere più propensi a lottare con altri cani o gatti, con conseguenti ferite e stress per l’animale. Eliminando la produzione di testosterone, la castrazione può contribuire a ridurre questi conflitti.
2. Riduzione del vagabondaggio
• Sia i maschi che le femmine non sterilizzati tendono a vagare in cerca di un partner riproduttivo, con conseguente rischio di smarrimento, incidenti o esposizione a malattie. Gli animali sterilizzati hanno meno motivazione a fuggire o vagabondare, il che aumenta la loro sicurezza e riduce lo stress per i proprietari.
3. Eliminazione dei comportamenti legati al calore
• Le femmine non sterilizzate vanno in calore regolarmente, il che può comportare comportamenti indesiderati come vocalizzazioni eccessive, irrequietezza e tentativi di fuga. Nei gatti, in particolare, le femmine in calore possono miagolare insistentemente, causando disturbo non solo ai proprietari ma anche al vicinato. La sterilizzazione elimina completamente questi cicli, portando a una vita più tranquilla e serena per l’animale.

L’impatto sociale della sterilizzazione

Oltre ai benefici diretti per l’animale e il suo proprietario, la sterilizzazione ha un impatto sociale di enorme importanza. Uno dei problemi più gravi che affligge molte comunità in tutto il mondo è il randagismo, e la sterilizzazione è uno dei metodi più efficaci per affrontare questo problema alla radice.

Controllo della popolazione animale

Uno degli aspetti più problematici dell’assenza di sterilizzazione è l’aumento incontrollato della popolazione animale. Un singolo cane o gatto non sterilizzato può contribuire in modo significativo al sovraffollamento dei rifugi e alla presenza di animali randagi nelle strade. Per esempio, una coppia di gatti non sterilizzati può dare origine a migliaia di discendenti nel giro di pochi anni, a causa del rapido tasso di riproduzione dei felini.

Questa sovrappopolazione porta a un aumento degli abbandoni, alla carenza di risorse nei rifugi e, purtroppo, in molti casi alla necessità di praticare l’eutanasia sugli animali non adottati. La sterilizzazione è quindi una misura fondamentale per prevenire la nascita di cucciolate indesiderate e per ridurre il numero di animali senza casa.

Riduzione del randagismo

Gli animali randagi rappresentano un problema di salute pubblica in molte città, in quanto possono trasmettere malattie e causare incidenti. Sterilizzare i cani e i gatti randagi o quelli a rischio di essere abbandonati è un passo cruciale per contenere la popolazione randagia e ridurre i rischi per la comunità.

Programmi di sterilizzazione di massa, spesso combinati con campagne di sensibilizzazione, hanno dimostrato di essere estremamente efficaci in molte città del mondo, contribuendo a ridurre significativamente il numero di animali randagi.

Miti e false credenze sulla sterilizzazione

Nonostante i numerosi benefici della sterilizzazione, esistono ancora diverse false credenze che spingono alcuni proprietari a evitare questa operazione.

La sterilizzazione cambia il carattere dell’animale?

Un mito comune è che la sterilizzazione renda l’animale "pigro" o "meno affettuoso". In realtà, la sterilizzazione non modifica la personalità di base dell’animale. Se un animale è attivo e giocoso, continuerà a esserlo anche dopo l’operazione. Tuttavia, potrebbe ridurre comportamenti indesiderati legati agli ormoni, come l’aggressività o il vagabondaggio.

Gli animali sterilizzati ingrassano?

Alcuni proprietari temono che la sterilizzazione causi un aumento di peso. Sebbene la sterilizzazione possa ridurre il metabolismo, l’aumento di peso è facilmente controllabile attraverso una dieta equilibrata e un’adeguata attività fisica. La responsabilità di mantenere in forma l’animale ricade sul proprietario, che deve assicurarsi che l’animale abbia uno stile di vita sano.

Le femmine dovrebbero avere almeno una cucciolata prima di essere sterilizzate?

Questo è un altro mito diffuso, ma non ha alcuna base scientifica. Non vi sono benefici fisici o psicologici per le femmine nell’avere una cucciolata prima della sterilizzazione. Al contrario, sterilizzare una femmina prima del primo calore offre maggiori benefici per la salute, riducendo il rischio di tumori mammari e altre malattie.

Sensibilizzare più persone sui benefici della sterilizzazione è fondamentale per costruire una società più consapevole e rispettosa degli animali.

Molte delle problematiche legate al sovrappopolamento animale e al randagismo potrebbero essere mitigate se più proprietari fossero informati e incentivati a sterilizzare i propri animali. Le campagne di sensibilizzazione promosse da veterinari, associazioni animaliste e istituzioni locali giocano un ruolo cruciale nel diffondere informazioni corrette e sfatare i falsi miti legati alla sterilizzazione.

Inoltre, molte organizzazioni offrono programmi di sterilizzazione a prezzi agevolati o gratuiti, rendendo questa pratica accessibile anche a chi ha difficoltà economiche. Questo tipo di iniziative è particolarmente importante nelle aree a rischio, dove il numero di animali randagi è più alto e dove la mancanza di risorse può portare a un aumento esponenziale del problema.

 Conclusione

La sterilizzazione rappresenta un atto di grande responsabilità e amore verso i propri animali domestici e verso la società in generale. Oltre a garantire una vita più lunga e sana agli animali, aiuta a prevenire nascite indesiderate, riducendo il numero di animali abbandonati e il fenomeno del randagismo. Ogni animale sterilizzato è un passo in avanti verso una società più giusta e compassionevole, dove il benessere degli animali è al centro delle nostre priorità.

Diffondere consapevolezza e incoraggiare la sterilizzazione dovrebbe essere una priorità per tutti coloro che amano gli animali e desiderano un futuro migliore per loro. Un semplice intervento può fare la differenza tra un futuro di sofferenza e uno di sicurezza e amore.

Generalmente costa 100/150€ per i gatti e dai 400€ taglia piccola e media ai 600€ per cani di taglia grande